Les Sœurs veillaient à la santé des enfants qui leur étaient confiées. Les dons qui s'ajoutaient à leur contribution permettaient de servir un repas chaud, le midi, à un prix symbolique. À une rentrée de l'année scolaire, en octobre, les Sœurs remarquèrent que les élèves avaient mauvaise mine. On s'organisa avec une institutrice, qui était aussi boulangère. Lorsque celle-ci sortait le pain du four, la nuit, elle mettait les «galettes à la mélasse» à cuire. Et, chaque matin, après le salut au drapeau, les élèves, avec délices, dégustaient leur galette et buvaient un verre de lait. Après deux semaines, on ne les reconnaissait plus. C'est que, pendant les vacances, elles avaient manqué de nourriture. Le sport était aussi à l'honneur; entre autres, un terrain de volley-ball était à leur disposition.
La religion n'était pas négligée. Les Soeurs bâtirent une chapelle où les élèves se rendaient seules ou en groupes pour la prière. Les élèves avaient la chance de jouir de la présence d'un aumônier, auquel elles pouvaient avoir recours en tout temps.
Lorsque des instituteurs français furent mandés par le département de l'Éducation nationale pour «rajeunir» les méthodes d'enseignement, ils firent quelques séjours à l'école, où ils trouvèrent des élèves très ouvertes à ces nouvelles façons de transmettre les connaissances. Au moment de leur départ, ils vinrent dire «Au revoir». Une surprise les attendait : des élèves avaient composé une saynète, laquelle fut jouée en leur honneur. Ils furent très contents et ils déclarèrent : «Une seule chose a manqué; c'est que vous n'avez pas invité l'ambassadeur de France à ce récital !» Cette phrase était révélatrice de leur admiration.
Je me souviens également avec une grande satisfaction des huit ans pendant lesquels j’ai parcouru plusieurs villes d’Haïti à faire du soutien pédagogique auprès d’instituteurs et institutrices d’écoles publiques, leur permettant de perfectionner leurs méthodes d’enseignement. Cette mission n’a menée au Limbé, à Port-Margot, Saint-Louis-du-Nord, Jean-Rabel, Anse-à-Foleur, Léôgane, Petit-Goâve, Miragoâne, Moron, Jérémie et Port-au-Prince.
Les Filles de la Sagesse se dépensent dans trente établissements scolaires et professionnels, dont quatre sont destinés aux enfants sourds-muets : Institut Montfort de Lavaud (Nord-Ouest), Institut Montfort de Port-au-Prince et Institut Montfort de Saint-Marc (Ouest), Institution Marie-Louise au Cap-Haïtien (Nord). Les soeurs travaillent aussi dans des dispensaires et des hôpitaux.
Puissent-elles, avec l'aide de Dieu, contribuer au développement de notre belle île des Antilles.
J'espère que tout ce «babillage» aidera à saisir la mission multiforme des Filles de la Sagesse en Haïti.
Avec toute mon affection à mes anciennes élèves.
Sr Suzanne Veilleux, fdls
invitation bien spéciale
